小龙虾原产于北美洲，1927年日本从美国引入小龙虾为饲养牛蛙的饲料。1929年由日本引入我国南京，首要作为食物和饲料。在1990年代初，小龙虾敏捷走上了湖北、安徽、江苏一带大排档的饭桌。为了习惯严格的生存环境，小龙虾在我国发生了独特的进化，变异出了麻辣小龙虾、茴香小龙虾、清蒸小龙虾等新种类。
小龙虾是淡水经济虾类，因肉味鲜美广受人们欢迎。因其杂食性、成长速度快、习惯能力强而在当地生态环境中构成肯定的竞赛优势。其摄食规模有水草、藻类、水生昆虫、动物尸身等，食物匮乏时亦同室操戈。小龙虾近年来在我国渐渐的变成了重要经济饲养种类。在商业饲养过程中应谨防逃逸，尤其是谨防逃入人迹罕至的原生态水体。其对当地物种生态竞赛优势而导致破坏性损害。